善導(613-681)，俗姓朱，山東臨淄人。幼年出家，常誦《法華》、《維摩》諸經(jīng)，偶見(jiàn)《觀(guān)無(wú)量壽經(jīng)》大為欣喜,認為只有觀(guān)念法門(mén),最易超脫。他依《觀(guān)無(wú)量壽經(jīng)》修16觀(guān)，后慕東晉凈土高僧慧遠結社念佛的高風(fēng)，便親往廬山尋訪(fǎng)遺范。貞觀(guān)十五年，29歲的善導聽(tīng)說(shuō)道綽禪師在汾西盛弘凈業(yè)，四眾咸歸，便長(cháng)途踐涉，親赴并州交城石壁玄中寺拜謁。八十高齡的道綽，見(jiàn)善導遠來(lái)勞苦，當即授以《觀(guān)無(wú)量壽經(jīng)》奧義。從此，善導便長(cháng)住玄中寺，師事道綽，專(zhuān)弘凈土。他認定，凈土法門(mén)是入佛的要津，唯有凈土，易了生死。

　　善導師事道綽四年余。道綽圓寂，善導移住帝京長(cháng)安，大弘凈土，廣行教化。寫(xiě)了十萬(wàn)卷《彌陀經(jīng)》，畫(huà)了300壁凈土變相，感人至深，為凈土法門(mén)作出巨大貢獻。著(zhù)有《觀(guān)無(wú)量壽經(jīng)疏》4卷、《往生禮贊偈》1卷、《凈土法事贊》2卷、《般舟贊》1卷、《觀(guān)念法門(mén)》1卷。后《觀(guān)無(wú)量壽經(jīng)疏》傳到日本，開(kāi)創(chuàng )了日本的凈土宗。